坠入黑暗的刹那，苏雪璃本能地抓住岩壁凸起的棱角，掌心被锋利的石片割得鲜血淋漓。萧凛的怒吼声从上方传来，凤凰真火在黑暗中划出一道炽烈的光痕，却被突然出现的黑色蛛网缠住，拽得他身形一滞。
“别下来！”苏雪璃抬头大喊，岩壁上的蝌蚪文在她鲜血滴落的瞬间泛起微光。记忆如闪电般划过脑海——银发女子临终前塞给她的那块玉佩，内侧同样刻着这些古怪符文！她颤抖着摸向怀中，却发现玉佩早已不知去向。
地底传来阴森的笑声，神秘中年男子的声音仿佛从四面八方涌来：“纯血祭品，慢慢享受这‘真相’的馈赠吧。”话音未落，无数噬心蜘蛛从岩壁缝隙爬出，它们的眼睛里闪烁着诡异的红光，背上的血色莲花图腾与苏雪璃心口的诅咒纹路产生共鸣，疼得她几乎昏厥。
萧凛强行挣断蛛网，跃下岩壁将苏雪璃护在怀中。凤凰真火化作火墙，暂时逼退了蜘蛛群。“撑住，我带你出去。”他的声音带着前所未有的焦虑，却在触到苏雪璃发烫的额头时僵住——她的皮肤下，蛛网状的纹路正在急速蔓延，竟与那些被“蛛皇九转”控制的人如出一辙。
当他们狼狈地爬出地底，扬州城已化作一片废墟。药王谷谷主带着幸存的弟子正在救治伤员，江晚吟和沈清霜却不知所踪。“那些被控制的人...在九转完成前突然集体消失了。”谷主擦拭着药箱上的血迹，目光凝重，“但他们留下的蛛丝...竟能腐蚀我的九转还魂火。”
苏雪璃强撑着起身，将在地底的发现和盘托出。萧凛握紧她逐渐冰冷的手，凤凰印记的光芒试图压制她体内肆虐的力量，却收效甚微。“‘蛛皇九转’需要活人精血，每次运转九招就会露出破绽，后心的血色莲花是弱点...”她咳出一口黑血，“可我们当时明明有机会，为什么...”
“因为那根本不是完整的功法。”谷主突然开口，从药箱底层取出半卷发黄的帛书，“二十年前，我师父在追查蛛影堂时，曾得到过类似记载。这‘蛛皇九转’每一转都对应着一种上古禁术，想要彻底破解，必须找到失传的《破妄诀》。”
三日后，药王谷深处的藏书阁。苏雪璃跪在满地古籍中，指尖划过泛黄的书页，诅咒之力时不时发作，让她眼前阵阵发黑。萧凛站在窗边警惕地望着四周，自从扬州城一役，蛛影堂的眼线就如跗骨之疽般缠着他们。“西北荒漠的古墓里，或许有关于《破妄诀》的记载。”他突然开口，手中捏着一张刚收到的密信，“但那里被神秘势力把守，据说进去的人从未出来过。”
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