暮色如血，残阳的余晖穿透林间枝叶，在逃亡众人身上投下破碎的光影。苏雪璃怀中的萧明澈面色愈发灰败，眉心暗红印记宛如活物般微微蠕动，渗出丝丝缕缕的黑气，顺着脖颈蜿蜒而下。苏雪璃的指甲深深掐入掌心，血腥味在口中蔓延，却不及她心中的恐惧万分之一。
“王妃，前方就是隐凰谷！”影七的声音在剧烈喘息间挤出，他身上的伤口不断渗出黑血，显然是之前与幽冥爪对抗时留下的暗伤在发作。手中的定煞盘表面浮现出细密裂痕，符文光芒忽明忽暗，似在预示着不祥。
踏入谷口的刹那，一股森冷的气息扑面而来，仿佛置身于万年冰窖。苏雪璃忍不住打了个寒颤，怀中的萧明澈突然发出一声微弱的呜咽。抬眼望去，只见谷中弥漫着浓稠如墨的雾气，在地面翻滚涌动，时而凝聚成狰狞的面孔，时而化作扭曲的肢体，令人不寒而栗。
穿过层层迷雾，一座巍峨巨树终于映入眼帘。栖凰木如同一尊古老的神只，扎根于大地深处，树干上的沟壑纵横交错，宛如岁月刻下的伤痕。树身下半部分缠绕着赤金色的藤蔓，闪烁着微弱光芒，昭示着尚存的生机；而上半部分却布满焦黑的枯枝，断裂的枝桠如同巨人的残臂，指向天空，散发着令人绝望的死亡气息。枯死的枝干上垂落着灰白色的苔藓，在风中轻轻摇曳，如同为逝去生命哀悼的挽联。
“这就是栖凰木...当年上古神凰涅盘之地。”影七的声音中带着敬畏与忧虑，“王爷以神木为阵眼，设下隐凰谷结界，但如今...”他话音未落，地面突然剧烈震动，栖凰木上的枯枝发出令人牙酸的摩擦声，仿佛无数指甲在刮擦石壁。
苏雪璃抱紧萧明澈，惊恐地发现孩子眉心的暗红印记光芒大盛，一股阴冷的气息以印记为中心向四周扩散。与此同时，栖凰木那些原本静止的枯枝竟开始缓缓扭曲伸展，朝着众人所在方向探来。断裂处渗出黑色的黏液，在空中凝成一个个骷髅头虚影，发出刺耳的尖啸。
“护住王妃！”影七暴喝一声，将定煞盘抛出。罗盘在空中急速旋转，散发出耀眼金光，形成一道屏障将众人护住。然而，面对栖凰木的诡异攻击，金光屏障竟开始出现裂痕，仿佛薄冰在烈日下逐渐消融。
苏雪璃只觉怀中一沉，低头看去，萧明澈口鼻中溢出黑血，身体剧烈抽搐。暗红印记已蔓延至半边脸颊，所到之处皮肤变得青紫，血管如同蛛网般凸起。“澈儿！”苏雪璃悲呼，泪水滴落在孩子冰冷的脸上，“娘亲在，别怕...”她强忍着心中的恐惧，调动体内仅存的灵力，在萧明澈心口凝聚出一层淡青色光盾，试图抵御血咒的侵蚀。
光盾与血咒接触的瞬间，发出“滋滋”的声响，淡青色光芒在黑色雾气的侵蚀下迅速黯淡。苏雪璃只觉一阵剧痛从心口传来，喉间腥甜翻涌，却死死咬牙坚持。
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